Lew Ayres

Ο Lew Ayres γεννήθηκε στο Μινεάπολις της Μινεσότα και μεγάλωσε στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Φοιτητής που παράτησε τις σπουδές του, ανακαλύφθηκε από έναν ανιχνευτή ταλέντων στο νυχτερινό κέντρο Coconut Grove στο Λος Άντζελες και εισήλθε στο Χόλιγουντ ως κομπάρσος. Ήταν ο πρωταγωνιστής δίπλα στην Greta Garbo στο "The Kiss" (1929), αλλά ο ρόλος του Paul Baumer στο "All Quiet on the Western Front" (1930) ήταν η μεγάλη του επιτυχία. Επηρεάστηκε βαθύτατα από το αντιπολεμικό μήνυμα της ταινίας, και όταν, το 1942, ο δημοφιλής πρωταγωνιστής του "Young Dr. Kildare" (1938) και των επόμενων ταινιών Dr. Kildare κλήθηκε στον στρατό, δήλωσε συνειδησιακός άρνητης. Η Αμερική εξοργίστηκε, και οι κινηματογράφοι ορκίστηκαν να μην προβάλουν ποτέ ξανά τις ταινίες του, αλλά σιωπηλά πέτυχε την κατάσταση του Ιατρικού Σώματος που είχε ζητήσει, υπηρετώντας ως νοσοκόμος εν όψει εχθρικών πυρών στον Νότιο Ειρηνικό και ως βοηθός ιερέα στη Νέα Γουινέα και τις Φιλιππίνες. Η επιστροφή του στον κινηματογράφο μετά τον πόλεμο ήταν αδιάφορη μέχρι το "Johnny Belinda" (1948) - ο ρόλος του ως ο συμπονετικός γιατρός που περιέθαλπε την κωφάλαλη Jane Wyman του χάρισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Καλύτερου Ηθοποιού. Μεταγενέστεροι κινηματογραφικοί ρόλοι ήταν λιγοστοί· μια ευκαιρία να υποδυθεί τον Dr. Kildare στην τηλεόραση διακόπηκε όταν το δίκτυο αρνήθηκε να τιμήσει το αίτημά του για καμία χορηγία τσιγάρου. Συνέχισε να υποδύεται ρόλους, αλλά τη δεκαετία του 1970 έβαλε την μακροχρόνια εμπειρία του σε ένα έργο για να φέρει στη δύση τη φιλοσοφία της Ανατολής - η προκύπτουσα ταινία, "Altars of the World" (1976), ενώ δεν ήταν επιτυχία στο box office, κέρδισε κριτική αναγνώριση και Χρυσή Σφαίρα. Ο Lew Ayres πέθανε στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια στις 30 Δεκεμβρίου 1996, δύο μόλις ημέρες μετά τα 88α γενέθλιά του.