Ann Rutherford

Η Ann Rutherford γεννήθηκε στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας του Καναδά. Κόρη μιας πρώην τραγουδίστριας της Metropolitan Opera, του John Rutherford, και της ηθοποιού μητέρας της, Lillian Mansfield, η Ann προοριζόταν για το θέαμα. Λίγο μετά τη γέννησή της, η οικογένειά της μετακόμισε στην Καλιφόρνια, όπου έκανε το θεατρικό της ντεμπούτο το 1925. Η Ann εμφανίστηκε σε πολλά θεατρικά έργα και στο ραδιόφωνο για τα επόμενα εννέα χρόνια πριν κάνει την πρώτη της κινηματογραφική εμφάνιση στο Waterfront Lady (1935). Το ταλέντο της Ann ήταν άμεσα εμφανές, και υπέγραψε για τρεις ταινίες το 1935: Waterfront Lady (1935), Melody Trail (1935), και The Fighting Marines (1935). Μέχρι τότε, ήταν πρωταγωνίστρια στα θρυλικά Westerns με δύο θρύλους, τον John Wayne και τον Gene Autry. Όταν η Ann ήταν 17 ετών, υπέγραψε συμβόλαιο με την MGM, όπου θα αποκτούσε το καθεστώς σούπερ σταρ για την ερμηνεία της Polly Benedict στη δημοφιλή σειρά Andy Hardy με τον Mickey Rooney. Ο πρώτος ρόλος της Ann ως Polly ήταν το 1938, στο You're Only Young Once (1937). Τρεις ακόμη ταινίες Hardy παρήχθησαν την ίδια χρονιά: Out West with the Hardys (1938), Love Finds Andy Hardy (1938), και Judge Hardy's Children (1938). Η Ann έβρισκε χρόνο να παίξει και σε άλλες παραγωγές. Ένα που αγαπιέται ακόμα και σήμερα είναι το κλασικό του Charles Dickens, A Christmas Carol (1938), στο οποίο έπαιξε τον γλυκό ρόλο του Πνεύματος των Χριστουγέννων του Παρελθόντος. Το 1939, η Ann έπαιξε τον ρόλο της Annie Hawks στο Of Human Hearts (1938) εκτός από τρεις ακόμη ταινίες Andy Hardy. Αλλά εκείνη η χρονιά είδε επίσης την Ann να παίρνει έναν ρόλο στην πιο δημοφιλή ταινία στην ιστορία του κινηματογράφου. Έπαιξε την Careen O'Hara, τη μικρή αδερφή της Scarlett, στο Gone with the Wind (1939). Πολλοί θαυμαστές της σειράς Andy Hardy πήγαν να τη δουν μόνο για την Ann. Η ταινία ήταν αδιαμφισβήτητα μια σούπερ επιτυχία. Η Ann συνέχισε στη συνέχεια να κάνει άλλες ταινίες. Ενώ εργαζόταν για την MGM, η Ann, μαζί με τους άλλους σταρ, βρισκόταν υπό την επίβλεψη του μεγιστάνα του κινηματογράφου Louis B. Mayer. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν το κέρδος, και ο Mayer κρατούσε τους μισθούς των ηθοποιών όσο το δυνατόν πιο χαμηλούς. Οι περισσότεροι προσπάθησαν να πάρουν αυξήσεις και απέτυχαν. Ακόμη και ο Mickey Rooney πληρωνόταν σίγουρα πολύ λίγο κατά τη διάρκεια των ένδοξων χρόνων του στην MGM. Αλλά όχι η Ann Rutherford. Όταν ζήτησε αύξηση, έβγαλε το βιβλιάριο της τράπεζάς της, του έδειξε το ποσό που περιείχε, και είπε στον Mayer ότι είχε υποσχεθεί στη μητέρα της ένα νέο σπίτι. Η Ann πήρε την αύξηση. Το 1942, σε ηλικία 22 ετών, η Ann εμφανίστηκε στην τελευταία της ταινία Andy Hardy, το Andy Hardy's Double Life (1942). Στη συνέχεια έφυγε από την MGM και έκανε ελεύθερη καριέρα. Η Ann εξακολουθούσε να έχει ζήτηση. Το 1943, εμφανίστηκε στο Happy Land (1943), αλλά ήταν λίγο αργότερα στην καριέρα της όταν εμφανίστηκε σε δύο μεγάλες επιτυχίες. Το 1947, έπαιξε την Gertrude Griswold στο The Secret Life of Walter Mitty, και την Donna Elena στο Adventures of Don Juan το 1948. Μετά από αυτό, η Ann εμφανίστηκε σε διάφορα τηλεοπτικά προγράμματα και δεν επέστρεψε στην ασημένια οθόνη μέχρι το 1972, στο They Only Kill Their Masters (1972). Ο τελευταίος της ρόλος ήρθε το 1976 στο απογοητευτικό Won Ton Ton: The Dog Who Saved Hollywood (1976), μετά το οποίο αποσύρθηκε. Η Ann προσκλήθηκε να παίξει την μεγαλύτερη Rose στο mega hit του 1998, Titanic (1997), αλλά αρνήθηκε. Απολάμβανε ευτυχώς την συνταξιοδότησή της, λαμβάνοντας συνεχώς πολλά γράμματα θαυμαστών και παραχωρώντας αρκετές συνεντεύξεις και εμφανίσεις. Η Ann Rutherford πέθανε στο σπίτι της στο Beverly Hills στις 11 Ιουνίου 2012 με την στενή της φίλη Anne Jeffreys στο πλευρό της. Ήταν 94 ετών.