El Santo

Ο Rodolfo Guzmán Huerta έκανε το ντεμπούτο του στην αρένα το 1934, αλλά ο θρύλος του άρχισε να υφαίνεται στις 26 Ιουλίου 1942 στην θρυλική Arena México. Εκείνο το βράδυ ο εύσωμος μαχητής – που με τα χρόνια έκανε καριέρα με τα ονόματα Hombre Rojo, Enmascarado, Murciélago II και Demonio Negro, μεταξύ άλλων – έκανε ντεμπούτο με μια ολοκαίνουργια προσωπικότητα κάτω από μια λαμπερή ασημένια μάσκα. Ο El Santo, ο Άνθρωπος με την Ασημένια Μάσκα, γεννήθηκε. Ο θρύλος του El Santo δεν ήταν ποτέ προϊόν τύχης. Η επιμονή και η ευελιξία του στην αρένα του χάρισαν τον σεβασμό των αντιπάλων του και τον θαυμασμό του σεβαστού κοινού που βράδυ με βράδυ γέμιζε τα κολισέουμ όπου ο Άνθρωπος με την Ασημένια Μάσκα λογοδοτούσε για τους τρομακτικούς αντιπάλους του. Ήταν σκληρός και τεχνικός, αλλά πάνω απ' όλα, ήταν ένας τίμιος μαχητής που δεν χρειαζόταν να καταφύγει σε κόλπα ή σκάνδαλα για να αυξήσει την άξια φήμη του. Από την αρένα στην οθόνη, η διαδρομή που ακολούθησε ο El Santo για να γίνει είδωλο του μεξικανικού κινηματογράφου τον οδήγησε πρώτα στον κόσμο των κόμικς. Χάρη στην εφευρετικότητα του σκιτσογράφου και εκδότη José Guadalupe Cruz, ο Santo ήταν ο πρώτος φανταστικός χαρακτήρας στη λαϊκή μεξικανική λογοτεχνία και ένας από τους πιο αγαπητούς, μαζί με τον θρυλικό Kalimán. Ο Άνθρωπος με την Ασημένια Μάσκα έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο το 1952. Εκείνη τη χρονιά, η δημοτικότητα της πάλης στο Μεξικό αυξανόταν χάρη στις μεταδόσεις αυτού του αθλητικού θεάματος στην τηλεόραση. Ταυτόχρονα, τα κόμικς με πρωταγωνιστή τον Santo, τον Άνθρωπο με την Ασημένια Μάσκα – τυπωμένα σε εκείνο το αξέχαστο χαρτί σε απόχρωση σεπίας – εισέβαλαν σε περίπτερα σε όλη τη χώρα και πούλησαν χιλιάδες αντίτυπα κάθε εβδομάδα. Λίγα χρόνια αργότερα, η κυκλοφορία των περιπετειών του Santo θα έφτανε σε περισσότερα από ένα εκατομμύριο εβδομαδιαία τεύχη.