Walter Connolly

Walter Connolly (8 april 1887 – 28 mei 1940) was een Amerikaanse acteur. Hoewel sommige filmhistorici klagen dat een aantal van zijn vertolkingen hinderlijk of overbakken waren, werd hij grotendeels toegejuicht voor zijn pittige bijdragen aan een aantal komedieklassiekers. Frank Capra's Lady for a Day (1933), Broadway Bill (1934) en It Happened One Night (1934), evenals de Carole Lombard/Fredric March screwball-farce Nothing Sacred (1937) als de opvliegende redacteur-baas van nieuwsverslaggever March zijn zekere voorbeelden. Als zoon van het hoofd van het Western Union-relais kantoor, studeerde hij aan St. Xavier College en de Universiteit van Dublin in Ierland voordat hij in 1910 zijn debuut maakte in New York in een openluchtpresentatie van "As You Like It". Gedurende ongeveer een jaar was hij lid van E.H. Sothern's reizende gezelschap en speelde hij bijrollen in een aantal Shakespeare-voorstellingen onderweg. Na een paar stomme films die hem niet onder de indruk maakten van het filmmaken, wendde hij zich in de jaren 20 tot het Broadway-theater en scoorde daar behoorlijk. Ietwat kort en dik, het was niet moeilijk voor de joviale, gesnor-dragende acteur om lachers te trekken en hij vond zijn deel in uitstapjes als "The Talking Parrot" (1923), "Applesauce" (1925), "The Springboard" (1927), "The Happy Husband" (1928), "Stepping Out" (1929), "Your Uncle Dudley" (1930), "Anatol" (1931), "Six Characters in Search of an Author" (1931), "The Good Fairy" (1932) en "The Late Christopher Bean" (1932). Met zijn talenten als theaterfarceur stevig gevestigd, was het tijd om een tweede poging te wagen aan een filmcarrière en Hollywood (specifiek Columbia) opende wijselijk hun deuren voor hem. Interessant is dat zijn debuut in een lange-speelfilm met geluid op 45-jarige leeftijd kwam in de vorm van een drama, Washington Merry-Go-Round (1932), waarin hij als derde werd vermeld als een nogal welwillende senator. Gedurende de volgende zeven jaar was Connolly, die vaak ouder speelde dan hij werkelijk was, overal te vinden en gaf hij goede paniek aan de grootste en glimmendste sterren – Janet Gaynor, Carole Lombard, Clark Gable, Jean Harlow, Myrna Loy, Paul Muni, Spencer Tracy, en Ginger Rogers, naast hordes anderen. Zijn hobby's waren het verzamelen van oude boeken en theaterprogramma's. Connolly was van 1923 tot zijn dood getrouwd met actrice Nedda Harrigan. Ze hadden één dochter, Ann (1924–2006). Connolly leed op 28 mei 1940 aan een fatale beroerte en werd begraven op St. Joseph Cemetery in Cincinnati.