Panigiria bij

Kilkis

In Goumenissa, in het district Paionia, duurt het feest van Maria's ontslapen geen dag maar vier, van 14 tot 17 augustus, rond het klooster van de Panagia Goumenissa en zijn wonderdadige icoon. Hier leeft iets zeldzaams voort: een Epitaphios van Maria, een met basilicum en bloemen versierde baar die met hymnen rondgedragen wordt - een gebruik dat de Griekse kerk in de 19e eeuw verbood en dat toch nooit verdween. Na de diensten begint het feest: lam aan het spit, wijn rechtstreeks uit het vat - Goumenissa is Xinomavro-wijnstreek - en dansen tot de ochtend op de klanken van de koperkapellen. Deze bands, met klarinetten, trompetten, trombones en trommels, spelen sinds het begin van de 20e eeuw op bruiloften en feesten en traden op tot in Amerika en Australië.

De rest van de regio dankt zijn karakter aan de vluchtelingengemeenschappen. In Nea Santa, een dorp gesticht door Pontische Grieken, organiseert de vereniging twee avonden Pontisch feest voor de Gedaanteverandering van Christus op 6 augustus, met de Pontische lyra en de dansen van de Zwarte Zeekust. In Polykastro leeft op de feestdag van Sint-Joris het kourbani voort: geiten worden gekookt en met wijn en tsipouro, een druivendistillaat, onder de aanwezigen verdeeld, met muziek en dans. In de winter, tijdens de twaalf dagen van Kerst, trekken de Momogeroi van de Pontische verenigingen met maskers en bellen door de straten van de stad - volkstheater vol geïmproviseerde plagerijen dat symbolisch het oude jaar verdrijft. En begin september vult de stad Kilkis de straten rond het stadhuis met kramen voor haar jaarmarkt, de emporopanigyri, met dansgroepen en concerten.