Een panigiri is een Grieks dorpsfeest op de naamdag van de plaatselijke heilige, met livemuziek, dans en lange tafels op het plein. In Sitia, aan de oostpunt van Kreta, klinkt dat feest net anders: hier heeft de viool een eigen plek naast de lyra, en van juli tot half september heeft bijna elk dorp zijn eigen avond.
Op dit moment niets
mei - september
Panigiria lopen van mei tot september, met Maria-Tenhemelopneming op 15 augustus als hoogtepunt, wanneer bijna elk dorp zijn feest houdt. Elk programma wordt pas vlak voor de eigen naamdag vastgelegd, dus de lijst vult zich laat en is buiten het seizoen leeg.
Tot het begin van de 20e eeuw was ook in Sitia de lyra, de Kretenzische strijklier, het hoofdinstrument. Na 1900 verdrong de viool haar vrijwel overal, en het keerpunt was de terugkeer van violist Stratis Kalogeridis uit Parijs in 1905: hij legde oude melodieën vast, redde en bewerkte ze en werd de maatstaf voor iedereen na hem. In die traditie staan de kontylies van Sitia, de melodieën waar de streek om bekendstaat, en daarom staat de viool op een feest hier naast de lyra en de laouto (luit) op het podium. Op de muziek worden mantinades gezongen, geïmproviseerde rijmende tweeregelige verzen, en gedanst wordt de pentozali, de sousta en de siganos. De streek heeft ook een literaire band: Vitsentzos Kornaros, de dichter van het Kretenzische heldendicht Erotokritos, werd geboren in Trapezonda bij Sitia. Het zomerprogramma van de gemeente, de Kornareia, met muziek, dans, theater en traditionele recepten, is naar hem vernoemd.
De dorpskalender volgt de heiligen: Profeet Elias op 20 juli in Mesa Mouliana, Agia Paraskevi op 26 juli in Ziros, Agios Panteleimon op 27 juli in Roussa Ekklisia, Afentis Christos (de Gedaanteverandering) op 6 augustus in Zakros, en 15 augustus, Maria-Tenhemelopneming, met feesten op de pleinen van Armeni, Lastros, Palaikastro en Sitanos. Augustus sluit af met Agios Ioannis op 29 augustus in Ziros en Goudouras, en in september volgen Lithines en Sfaka, dat op 14 september het feest van het Heilig Kruis viert. Bij veel feesten zit een volledige maaltijd aan tafel bij de toegangsprijs inbegrepen.
Sitia kent ook een eigen soort feest, rond een streekproduct. In Chamezi organiseert het dorpscultuurhuis elke zomer de Kazanemata, waarbij de raki, de Kretenzische druivenbrandewijn, vers uit de ketel komt, en een avond rond xygalo, de zachte zuivelkaas van Sitia. In Palaikastro houdt de culturele vereniging een feest van de myzithropita (kaastaart) op de binnenplaats van het volkskundig museum, terwijl Achladia, Sykia en Piskokefalo olijfolie, vijgen en rozijnen vieren. De sultanarozijn was ooit het goud van de streek. In de winter vult het carnaval van Sitia de stad met nachtelijke optochten en praalwagens, met als mascotte Polydoros de octopus.
Vooral van juli tot half september. De belangrijkste data zijn Profeet Elias (20 juli), Agia Paraskevi (26 juli), Afentis Christos (6 augustus), Maria-Tenhemelopneming (15 augustus), Agios Ioannis (29 augustus) en het Heilig Kruis (14 september). Bekijk het actuele programma op Mood.
Tot rond 1900 overheerste ook hier de lyra, maar in de 20e eeuw nam de viool vrijwel heel Oost-Kreta over, vooral onder invloed van Stratis Kalogeridis, die in 1905 uit Parijs terugkeerde. In die traditie leven ook de kontylies van Sitia voort, de bekendste melodieën van de streek.
Onder meer Armeni, Lastros, Palaikastro en Sitanos houden op 15 augustus een feest met live Kretenzische muziek op het plein. Op 6 augustus viert Zakros al Afentis Christos. De aangekondigde avonden staan op Mood.